澳大利亚昆士兰大学的研究人员,在对众多的化学材料经过了大量的艰苦的筛选和测试后,终于确定了一种金属稀土元素——镧(La),能显著地减缓锂离子电池的衰减。
目前电动汽车所使用的锂离子电池,其电解液都是液体的,电极和电解液界面发生的反应和界面特性对锂离子电池的循环寿命和安全起着关键作用。
这项研究的科学家目的在于尽可能地阻止电极与电解液的反应,减缓电极材料的降解,同时使用的材料又不能影响离子电导率。
他们首先用材料库中很多的金属元素掺杂进锂离子电池正极材料的主晶格中,并对它们一一进行了测试,分析掺杂剂对电极结构、溶解度极限以及电池性能的影响。
最终他们发现了镧(La)元素对晶格的特殊影响。使用同步加速器 X 射线粉末衍射图谱对尖晶石结构进行观察时,发现La与正极材料混溶性比较大,此外La掺杂在烧结过程中显着降低了晶体质量,说明大 La 离子在晶格中的扩散遇到了重要的障碍。
因此,La的掺杂可作为一种完美的钝化层,在锂离子电池充放电循环期间,减少电极与电解液发生反应而产生的腐蚀。