近年来，从神舟、天宫，到嫦娥、天问，中国航天在一步步地创造着一个个新的历史。按照计划，中国空间站梦天实验舱近日将在海南文昌航天发射场发射。据新华社消息，10月25日，梦天实验舱与长征五号B遥四运载火箭组合体已转运至发射区。后续将按计划开展发射前各项功能检查和联合测试等工作，计划于近日择机实施发射。
日前，北京大学地球与空间科学学院教授、中国空间探测专业委员会焦副主任介绍，中国对于载人月球探测等的前期研究早已开展，与上世纪60年代已经成功登月的美国相比，中国的载人月球探测将统筹考虑登月与月球科考基地的建设，更加注重科学成果的取得。
下一步探月将重点对准月球南极
焦副主任介绍，中国对于月球的探测已经完成了嫦娥工程规划的“绕、落、回”三期工程。此前的探测器，如“嫦娥3号”“嫦娥5号”，主要降落在月球的中低纬度地区。如不出意外，下一步的探月，如“嫦娥6号”“嫦娥7号”等探测器将主要探测月球的南极。
“多个航天大国都将目光对准月球南极，人类未来探索月球应当会出现南极热。”焦副主任解释道，月球表面昼夜温差极大，极度干燥，没有空气和水。由于月球自转轴几乎垂直于太阳系黄道面，加之月球南极密布着许多陨石坑，是永久阴影区，那里可能多少亿年不见阳光，处于非常低的温度，因此理论上存在固态的挥发物质。从前期的探测来看，这些挥发物质中便包括水冰。科学家经过计算，认为在月球南极永久阴影区里可能存在大量的冰，这对于人类探索更远的深空意义非常大。
“此外，挥发物质中还有其他不同成分，对我们研究月球演变，甚至太阳输出变化，都有非常重要的科学意义。”焦副主任说。
公开资料显示，在阿波罗登月之后，美国航空航天局（NASA）再次提出新的载人登月计划，要在2025年左右将两名宇航员送到月球，登陆地点初步选择在月球南极的某个位置。另外几个航天大国也各自提出探月或载人登月设想，无一例外地把登月地点选在月球南极。
会把载人登月与建立月球基地统筹考虑
焦副主任介绍，中国多年前便开始了对载人登月的前期研究，他于2010年也曾领导研究团队，承担中国载人登月科学目标的相关研究。
美国于1969年7月实现载人登月，半个多世纪过去，我们国家的载人登月会有何不同呢？
在焦副主任看来，上世纪60年代末的载人登月，是在冷战时期太空竞赛驱动下进行的，科学目标并不是放在最重要的位置。而我们国家的载人月球探测，会把载人登月与建立月球基地统筹考虑，在月球进行实地科考，争取获得更多的科学成果。
建立月球基地是否存在技术瓶颈？对此，焦副主任表示，由天和核心舱、问天实验舱等组成的空间站组合体，目前正在距离地球400公里的太空轨道上运行。不久后，梦天实验舱也将加入它们。2022年年底前，中国空间站将最终完成“T字构型”建造任务。从技术上来讲，月球基地无非空间站的月面版本，结合月球的实际情况，对空间站的结构、实验装置等加以改造，将环绕地球运行的空间站运送到月球上去，便可建立初步的月球基地。火箭的运载能力越强，运送到月球的物资越多，月球基地的建造也就越好。
将研制新一代的载人运载火箭和重型运载火箭
作为进入太空的运载工具，运载火箭是一切太空活动的前提和基础，也决定着载人航天工程的高度。焦副主任介绍，目前中国起飞质量最大、将嫦娥五号探测器送入地月转移轨道的长征五号运载火箭，起飞质量896吨，具备近地轨道25吨、地球同步转移轨道14吨的运载能力。
焦副主任介绍，中国正在研制长征九号重型运载火箭，任务规划预计2028年前后实现首飞。但发射成功不等于马上就可以用于载人航天，还需要在可靠性验证方面下功夫。
中国航天科技集团有限公司党组书记、吴董事长介绍，党的十八大以来的十年，中国航天进行了274次发射。党的十九大以来的五年，进行了192次火箭发射，占长征系列火箭发射总数的43.2%。
吴董事长说，进入新征程，我们将进一步提高中国进入空间的能力。运载火箭的能力有多大，航天发展的舞台就有多大。为此，将对现役运载火箭进行更新换代，研制新一代的载人运载火箭和重型运载火箭，使中国航天发展的舞台更大、更好。
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