美国爱荷华州立大学关键材料研究所将回收稀土金属的创新方法商业化

据外媒，美国爱荷华州立大学关键材料研究所(CMI)的研究人员正在将一种回收稀土金属的创新方法商业化，方法是从废磁性电池中直接提取稀土金属。

与其他方法相比，该方法的一大优点是，使用水而不是酸来溶解磁铁废料，因此据说它更环保、更高效。CMI是由艾姆斯实验室(Ames Laboratory)领导的美国能源部创新中心，CMI开发的这项技术已被授权给位于爱荷华州的TdVib，该公司是磁激活智能材料和电磁技术的专家。

CMI负责稀土回收项目的首席研究员Ikenna Nlebedim说，我们将这种粉碎后的混合物放入溶液中，溶液针对的是含有稀土的磁铁，而其他成分不会溶解。有了溶液中的稀土，我们过滤掉剩余的电子垃圾，然后把稀土从溶液中提取出来。这就是我们回收的方法。这是一个非常高效和稳健的过程。

TdVib的总裁兼首席执行官Dan Bina乐观地认为，将该过程从实验室升级为商业运作将会取得成功。他说:“在新工艺的分级过程中，效率通常会下降，但我们观察到，在不影响纯度的情况下，无酸溶解过程的情况正好相反。”

“我们已经将浸出效率从实验室研究中获得的70%左右提高到我们设备中的90%。对于预浓缩磁体，溶解效率可达98%以上。

这个工艺起始阶段没有酸和副产物的处理，消除了酸污染的废物，使它对环境更友好。与其他回收方式不同，CMI过程不需要预热，这意味着更低的能源消耗和更少的污染。

该技术的联合发明人Denis Prodius说:“无酸溶解具有可持续回收的所有关键特征。”“它是环保的，展示了它的经济潜力，并能有效地回收适合商业应用的高纯度产品。”

由于在这个过程中使用的溶液是以铜为基础的，加工过的电子废料最终会注入铜。这些铜可以回收或在其他操作中重新使用。通过将其他材料完好无损地留在电子废料中，其他人就有可能从这些剩余材料中提取金和铂等金属。